Der Ösophagus transportiert Futter per Muskelwelle nach unten — normalerweise unbemerkt. Entzündungen, Fremdkörper oder angeborene Engstellungen können Schlucken schmerzhaft machen oder zu Würgen und Speicheln führen.
Megaösophagus ist beim Hund bekannt: die Röhre dehnt sich, Futter staut sich, Aspiration droht. Futterkonsistenz und Fressposition können helfen. Bei wiederholtem Würgen nach dem Fressen nicht abwarten — Abklärung verhindert Unterernährung und Lungenentzündung.